El trastorno del espectro autista (TEA), como su nombre indica, afecta a cada individuo de manera diferente. No hay dos casos de autismo idénticos, y cada persona en el espectro experimenta desafíos únicos que requieren una atención integral y personalizada. Sin embargo, un aspecto particularmente prevalente del autismo que muchas personas comparten es una interconexión con la ansiedad. Esta estrecha relación entre la ansiedad y el autismo afecta a personas de todas las edades y puede resultar perjudicial si no se aborda adecuadamente.
Muchos factores del autismo pueden perpetuar o alimentar esta ansiedad, de la que hablaremos en este blog. En ABA Centers of New Jersey, nuestra terapia integral ABA tiene como objetivo disminuir el estrés general mediante el desarrollo de habilidades vitales en áreas que pueden alimentar esta aprensión. Dado que el desarrollo de habilidades cognitivas, conductuales y académicas es un enfoque principal del Análisis del Comportamiento Aplicado, esta atención es tremendamente valiosa para reducir la preocupación, las presiones sociales y la angustia psicológica. Exploremos la relación entre la ansiedad y el autismo para que podamos destacar las mejores formas de abordar esta interconexión.
Definición de la Ansiedad y el Autismo
La interconexión entre la ansiedad y el autismo se hace evidente cuando se define claramente cada aspecto. El autismo es un trastorno del neurodesarrollo que con frecuencia afecta la comunicación, la interacción socialy las habilidades conductuales. Las personas en el espectro a menudo enfrentan dificultades para entablar y mantener una conversación, hacer contacto visual, comprender el sarcasmo y hacer amigos, entre muchos otros desafíos sociales.
Los expertos definen la ansiedad como sentimientos intensos de preocupación, tensión, estrés o falta de control con respecto a un posible suceso, ya sea legítimo o especulativo. A diferencia del miedo, apropiado y de corta duración, las personas pueden experimentar ansiedad a largo plazo, incluso sin causa identificable. Cuando no se trata, la ansiedad puede causar cambios fisiológicos en la presión arterial, la respiración y la frecuencia cardíaca.
La Conexión Entre la Ansiedad y el Autismo
Las complicaciones sociales experimentadas por las personas en el espectro proporcionan una base para los episodios de ansiedad. Estas personas suelen tener problemas para adaptarse a nuevas circunstancias y entornos y, a menudo, carecen de la confianza necesaria para afrontar estas situaciones de forma adecuada. Pueden sentirse desprevenidos, nerviosos o como si la gente los juzgara por sus diferencias. Estas emociones pueden manifestarse incluso durante una pequeña charla o en entornos extremadamente informales.
Los cambios en la rutina también pueden inducir ansiedad en las personas en el espectro. Estas personas a menudo siguen y se adhieren a horarios estrictos a lo largo del día, ya que brindan comodidad y normalidad. Cuando estas rutinas cambian de alguna manera, las personas neurodivergentes tendrán más dificultades para aclimatarse a la nueva situación, incluso si difiere solo ligeramente de lo que conocen.
Los desafíos relacionados con los sentidos también activan la ansiedad en el autismo. Las personas con TEA experimentan una mayor sensibilidad a las imágenes, los sonidos y las texturas, por lo que cualquier situación en la que estos puedan causar problemas puede generar tensión. Los entornos públicos grandes y concurridos, como escuelas, centros comerciales, tiendas de comestibles, instalaciones deportivas y otros lugares bulliciosos, pueden inducir miedo y preocupación en alguien en el espectro, lo que hace que dude o se oponga rotundamente a ir.
Por supuesto, como todos los demás síntomas del autismo, las causas de la ansiedad son únicas para cada individuo. Un factor estresante para una persona puede no significar nada para otra. La gravedad puede variar significativamente entre dos personas. Abordar estas causas fundamentales requiere un enfoque personalizado que tenga en cuenta las fortalezas y debilidades de cada persona.
El Autismo y el Trastorno de Ansiedad Clínica
Según las estadísticas de la Anxiety & Depression Association of America (ADAA), casi el 40% de los jóvenes con autismo también tienen ansiedad clínicamente elevada o al menos un trastorno de ansiedad, como el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC). Otras manifestaciones del trastorno de ansiedad en el autismo incluyen:
- Fobia(s) específica(s)
- Ansiedad social
- Ansiedad por separación
- Mutismo selectivo
Esta comorbilidad entre la ansiedad clínica y el autismo a veces lleva a los individuos a conductas autolesivas (SIB) y a la depresión. Dado que estos pueden ser perjudiciales y potencialmente mortales, es esencial abordar las causas de la ansiedad lo antes posible para evitar estas desafortunadas comorbilidades.
Terapia ABA Para la Ansiedad y el Autismo
La terapia de análisis del comportamiento aplicado (ABA) es un enfoque basado en la evidencia para la atención del autismo que reduce significativamente los niveles de ansiedad en niños y adolescentes en el espectro. La terapia ABA enseña a las personas mecanismos de afrontamiento y estrategias cruciales para manejar la ansiedad de manera adecuada. Estas herramientas incluyen el refuerzo de las habilidades sociales y conductuales a través de terapias basadas en el juego y la utilización del refuerzo positivo para aumentar los comportamientos positivos y más independientes. Otras áreas clave que la terapia ABA refuerza incluyen:
- Autoexpresión positiva y confianza
- Resolución de problemas
- Prepararse para experiencias y entornos sociales nuevos o desconocidos
- Mantenerse orientado a los objetivos
- Motivación
- Adaptabilidad a cambios bruscos de rutina
Consejos Para que los Padres Reduzcan la Ansiedad de Sus Hijos
Si bien la terapia ABA puede ayudar a reducir la ansiedad en niños y adolescentes en el espectro, los padres y cuidadores pueden participar para ayudar a sus seres queridos fuera de las sesiones de atención. Puede que no exista un enfoque único para controlar estos síntomas, pero los padres y cuidadores pueden seguir prácticas sencillas para minimizar la angustia de su ser querido. Estos pueden incluir:
1. Establece una Rutina Como se indicó anteriormente , las rutinas son imprescindibles para reducir la ansiedad en un entorno familiar. Establecer un horario puede ayudar a establecer expectativas y previsibilidad para tu niño o adolescente a lo largo del día para reducir los sentimientos abrumadores de incertidumbre. Con las rutinas sabrán qué hacer, sabrán cuándo hacerlo y tendrán las herramientas para defender cada obstáculo.
Un aspecto por considerar al crear un horario diario es que alterar cualquier rutina establecida puede desencadenar comportamientos desafiantes y aumentar la ansiedad. Para evitar estas situaciones, asegúrese de que su hijo esté preparado e informado sobre cualquier alteración de horario lo antes posible.
2. Conéctate con Profesionales del Autismo - Si bien la terapia ABA es nuestro enfoque principal en ABA Centers of New Jersey, también nos enorgullecemos de brindar recursos útiles y apoyo a las familias y cuidadores. Los padres pueden beneficiarse de hablar con un profesional, como un Analista de Comportamiento Certificado (BCBA) or a Técnico de Comportamiento Registrado (RBT), ya que estos expertos llevan a cabo casi todos nuestros servicios de ABA. Ellos pueden proporcionar orientación, apoyo e intervenciones para enseñar a los padres y cuidadores mejores formas de controlar la ansiedad de su ser querido.
3. Practica el Autocuidado Cuidar a un niño o adolescente en el espectro puede ser emocional y físicamente agotador para los padres y cuidadores, y con razón. Estas personas dedican su tiempo y esfuerzos a garantizar que su ser querido reciba la mejor atención, pero a menudo descuidan su salud mental.
Los padres, cuidadores y familiares que ayudan en las necesidades diarias de su ser querido deben centrarse igualmente en sus metas y prioridades personales. Al hacerlo, tendrán una mente clara y enfocada, libre de estrés y ansiedad que pueden inhibir su capacidad para cuidar a su ser querido lo mejor que puedan.
4. Considera la Terapia ABA en el Hogar Cuando las personas piensan en la La Terapia ABA, consideran principalmente la atención clínica en la que dejan a sus seres queridos y los recogen día a día. Sin embargo, ABA Centers of New Jersey ofrece terapia ABA en el hogar para enfocarse en metas y objetivos únicos para el hogar. Si la ansiedad y el estrés parecen estar en su peor momento en el hogar, nuestros expertos en autismo pueden abordar estas preocupaciones a medida que surgen. La terapia ABA en el hogar también es una excelente manera para que los hermanos se involucren, ya que pueden ver el progreso de su ser querido y comprender con precisión los desafíos que enfrentan. Ofrecemos servicios a domicilio en Trenton, Cherry Hill, en los condados de Bergen y Hudson, y en todo el estado.
Comunícate con ABA Centers of New Jersey
Si tu ser querido lucha contra la ansiedad y la angustia diarias, no dudes en comenzar con la terapia ABA en ABA Centers of New Jersey. Entendemos lo desafiantes que pueden ser estas complicaciones emocionales para los niños y adolescentes. Se ha demostrado que nuestro enfoque basado en la evidencia crea un cambio duradero y positivo.
Constantemente enfatizamos la importancia de la intervención temprana para el autismo. Si la ansiedad plantea problemas en la escuela, en el hogar o en otros entornos sociales, la ayuda está a solo una llamada de distancia. Llama al (855) 949-1888 o haz clic aquí. para obtener más información sobre nuestros servicios de ABA o una consulta gratuita.
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